pilha de sapo

A história da bateria química moderna está cheia de italianos neuróticos e montes de sapos mortos. Mais notavelmente, uma rivalidade experimental entre Luigi Galvani e Alessandro Volta definiu nossos primeiros entendimentos sobre eletricidade.

 

Galvani acreditava na “eletricidade animal” com base em um acidente que ele supostamente testemunhou com Lucia Galeazzi, sua esposa. Uma faísca estática saltou da ponta de um bisturi de dissecação para o nervo ciático exposto de uma perna de rã massacrada que o casal estava examinando. Neste momento, as pernas chutaram como se estivessem vivas. Galvani, fascinado, dedicou o resto de sua vida a amarrar pernas de rã em circuitos rudimentares – essas criações foram carinhosamente chamadas de “pilha de rã”. Ele até começou a conectar as pernas a pára-raios durante tempestades elétricas para forçar mais energia através das pernas.

 

Volta ficou impressionado, mas não acreditava que o fenômeno fosse exclusivo dos seres vivos (como afirmou Galvani). Volta decidiu provar que Galvani estava errado construindo uma “pilha de sapos” sem nenhum sapo. Ele descobriu que poderia criar um circuito de eletricidade simplesmente colocando dois metais diferentes juntos com um eletrólito de água salgada no meio. Efetivamente, é assim que as baterias químicas modernas funcionam. Volta usou especificamente zinco e cobre para provar que a eletricidade poderia ser gerada quimicamente e não estava inerentemente ligada à vida.

 

A “pilha voltaica” de Volta foi construída especificamente para desacreditar a pilha de sapos de Galvani, mas isso não impediu a febre da experimentação com animais elétricos no século XIX. Carlo Matteucci inventou um dispositivo altamente sensível chamado galvanoscópio sapo que media a presença de voltagem. Foi 56.000 vezes mais sensível do que outras medidas de eletricidade. Consistia em uma perna de rã colocada em um tubo de vidro com fios conectados aos nervos expostos; quando há eletricidade, a perna dá um pequeno chute. Embora extremamente sensível, o galvanoscópio de sapo precisa ser substituído com frequência - trabalhando apenas por um ou dois dias antes de precisar de uma nova perna.

 

Esta peça é uma pequena homenagem aos sapos de todos os lugares por nos ajudar a aprender a alimentar tudo, desde brinquedos a carros com baterias químicas. O trabalho é totalmente autoalimentado em 8 células de bateria de cobre-zinco de água salgada usando a hipótese correta de Volta. A tonalidade azul nos potes de pernas de rã se deve a uma reação química entre cobre, água e formaldeído.